La Bible révèle que Dieu n’est pas simplement un être unique, mais qu’il est composé de deux êtres distincts. Ces deux êtres sont souvent cités comme le “Père” et le “Fils,” illustrant ainsi que Dieu est une Famille.

• Nos doctrines et nos pratiques sont basées sur une compréhension au sens propre des enseignements qui sont révélées dans la Bible. Nous croyons que les Écritures, l’Ancien et le Nouveau Testament, représentent la révélation de Dieu de Sa volonté envers l’homme. Elles sont inspirées dans les idées et dans les mots, et sont infaillibles dans leurs textes originaux. Les Écritures représentent l’autorité suprème et définitive en matière de foi et de vie, ainsi que le fondement de toute vérité et de toute connaissance.
• Les doctrines majeures de l’Église sont celles qui avaient été enseignées par Herbert W. Armstrong, dérivées des enseignements bibliques comme montrées par l’exemple des serviteurs fidèles de Dieu. Elles étaient établies originalement par Jésus-Christ à la fondation de Son Église au temps de Ses premiers apôtres. Puisque nous devons croître dans la connaissance de Jésus-Christ, nous nous sommes engagés à examiner nos enseignements et à les corriger s’il faut, après avoir prouvé de la Bible que quelque chose à tort.
• Nous croyons que le gouvernement de l’Église doit être hiérarchisé, comme expliqué dans plusieurs passages dans la Bible, tels que 1 Corinthiens 12:12-30; Éphésiens 2:19-21 et Éphésiens 4:11-16. Dieu le Père est au-dessus tout ce qui existe, et Jésus-Christ, la Tête de l’Église, est au-dessous du Père. Christ désigne ceux qui sont au-dessous de Lui pour servir, diriger et guider l’Église à l’un niveau humain.
• Nous croyons qu’un bâtiment n’est pas ” l’Église “, mais que l’Église est un organisme spirituel; que Christ est la tête vivante de l’Église; et que l’Église est composé des membres qui ont le présence de l’Espirit de Dieu en eux (1 Corinthiens 12:12-13, 17). Nous croyons que Dieu doit appeler les membres de l’Église (Jean 6:44). Après s’être repentis sincèrement et avoir cru, ils sont baptisés par immersion et, suite à l’imposition les mains par un de véritables ministres de Dieu, recoivent le Saint-Esprit (Jean 6:44; Actes 2:38, 47).
• Nous croyons que la mission de l’Église est de prêcher l’Évangile (la Bonne Nouvelle) du royaume de Dieu à toutes les nations en tant que témoignage, et particulièrement aux tribus perdus de la maison d’Israël (principalement aux États-Unis, en Grande-Bretagne, certaines nations du Commonwealth et les nations en Europe Nord-Œust) du désastre imminent, et de nourrir le troupeau du Christ – l’Église – spirituellement et physiquement.
• Nous croyons que Dieu est un royaume ou une famille, le royaume de Dieu ou la famille divine (Éphésiens 3:14-15) et que Dieu est composé actuellement du Père et du Fils Jésus-Christ. L’homme a la potentialité de faire partie de la famille divine (Éphésiens 3:16-19). Dieu le Père a créé toutes choses par Jésus-Christ (Colossiens 1:16; Hébreux 1:1-2).
• Nous croyons que Jésus de Nazareth est le Messie, le Christ, le Fils divin de Dieu le Père. Il était au commencement avec Dieu le Père (Jean 1:1). Il est devenu l’homme (Jean 1:14), né dans la chair de la vierge Marie. Il a vécu sans jamais pécher. Il fut crucifié et mourut pour nous, payant l’amende des péchés de chaque être humain. Il fut enseveli et resta dans la tombe trois jours et trois nuits. Il fut ressuscité des morts et monta aux cieux, où Il est maintenant assis à la droite de Dieu le Père. Il est actuellement Souverain Sacrificateur de véritables chrétiens, intervenant en leur faveur devant Dieu le Père. Il reviendra au temps de la fin pour établir le royaume et le gouvernement de Dieu ici sur terre. Il s’assiéra sur le trône de David (à présent en Grande-Bretagne), et régnera sur toutes les nations (Luc 1:32-33; Daniel 7:14).
• Nous croyons que le Saint-Esprit est la puissance de Dieu le Père et le Fils, accordé par Dieu à un converti lors du baptême. C’était par cette puissance que Dieu le Père ressuscita Christ d’entre les morts et de même Il nous ressuscitera des morts (1 Corinthiens 6:14; Romains 8:11). Nous croyons que les véritables chrétiens ont le Saint-Esprit divin demeurant en eux (Romains 8:9).
• Nous croyons que l’homme a la potentialité de devenir un membre de la famille divine, né de nouveau immortel. Dieu est en train de Se reproduire par l’homme. Ceux qui ont reçu le Saint-Esprit sont déjà les enfants de Dieu, mais pas encore glorifiés (1 Jean 3:1-3; Romains 8:12-17). Nous croyons que Jésus-Christ qui est également appelé le ” Logos “, la ” Parole de Dieu ” et la ” Porte-Parole ” (Jean 1:1; 1 Jean 1:1-3; Apocalypse 19:13) est le deuxième membre de la famille divine. Il devint un être humain afin de surmonter le péché dans la chair et Il est mort pour les péchés de l’humanité (Romains 8:3). En acceptant le sacrifice du Christ et en Lui permettant de vivre en nous, nous pourrions également devenir un membre de la famille.
• Nous croyons dans l’existence des anges saints qui servent Dieu fidèlement. Nous croyons également qu’il y a des anges déchus qui s’opposent à Dieu. La Bible les désigne en tant que Satan et ses démons.
• Nous croyons que les humains sont mortels et soumis à la mort, et qu’ils n’ont pas l’immortalité si ce n’est grâce au don divin.
• Nous croyons que chaque être humain a un ” esprit humain ” en lui, donné par Dieu, qui distingue l’homme des animaux (1 Corinthiens 2:11), et qui retourne à Dieu lors de sa mort (Écclésiastes 12:7).
• Nous croyons que le péché est la transgression de la loi, et nous essayons d’observer la Loi qui est définée par un mot, ” l’amour ” (Romains 13:10). La loi repose sur les deux grands principes de l’amour : l’amour envers Dieu et l’amour envers le prochain. Les Dix Commandements représentent les dix points de la loi de l’amour de Dieu (Matthieu 22:37-39; Jacques 2:8-11).
• Nous croyons dans l’institution divine de la dîme pour assister l’Église à faire sa mission : prêcher l’Évangile et nourir le troupeau. Nous devons prendre soin des nécessiteux dans l’Église par le système financier décrit dans la Bible et par les autres membres de l’Église (Luc 3:11; 1 Timothée 5:8; Jacques 2:15-16).
• Nous croyons que les véritables chrétiens sont sauvés par la grâce divine, pas selon leurs œuvres (Éphésiens 2:8-9), mais que leur récompense dépend sur leurs bonnes œuvres (Matthieu 16:27; Apocalypse 22:12).
• Nous croyons en l’observance des Jours saints hebdomadaires et annuels donnés par Dieu. Nous devons nous assembler et cesser du travail laïque, y compris ne pas aller à l’école ou à l’université. Au cour de ces jours spéciaux, nous devons nous consacrer à adorer Dieu, à étudier la Bible, à prier, à fraternaliser avec les membres, et à se reposer. Ces Jours saint hebdomadaires et annuels sont :
• Le sabbat hebdomadaire est le septième jour de la semaine, du vendredi au coucher du soleil au samedi au coucher de soir. Ce jour symbolise Dieu Se reposant le septième jour, après avoir récréé la surface de la terre en six jours, et le millénaire à venir qui est également désigné en tant qu’un sabbat qui durera mille ans (Lévitique 23:3; Exode 20:8-11).
• La Pâque est la première des fêtes annuelles. Nous l’observons au début du 14 Abib du calendrier hébraïque. Elle est l’anniversaire de la mort de notre Sauveur, Jésus-Christ. Le lavement de pieds durant le service fut établi par Jésus en tant qu’un exemple personnel de service et de l’humilité. Lorsque nous prenons le pain sans levain et le vin, nous reconnaissons que Son corps et Son sang sont donnés pour courvrir nos péchés et que nous pouvons être guéris physiquement et spirituellement. (Lévitique 23:5; Luc 22:14-20; Jean 13:1-5; 1 Corinthiens 11:20-29)
• La fête des Pain sans Levain commence le lendemain de la Pâque. Nous ne devons pas manger de nourriture qui contient du levain pendant sept jours. Mangeant le pain sans levain symbolise notre engagement de vivre sans péché (Lévitique 23:6-8; Actes 20:6; 1 Corinthiens 6:7-8).
• La fête de la Pentecôte, ou des prémices, représente la venue du Saint-Esprit afin de convertir ceux qui sont appelés par Dieu au cours de nos jours et l’établissement de l’Église (Lévitique 23:15-16, 21; Actes 2:1-4; Actes 20:16; 1 Corinthiens 16:8).
• La Fête des Trompettes symbolise le futur retour de Jésus-Christ sur terre et notre résurrection ou notre changement à l’immortalité, lorsque nous serons nés de nouveau dans le royaume de Dieu ou la famille divine (Lévitique 23:24-25; 1 Corinthiens 15:42-54; 1 Thessaloniciens 4:16-17; Jean 3:3, 5-8).
• Le jour des Expiations représente notre Souverain Sacrificateur, Jésus-Christ, faisant l’expiation pour nos péchés et notre reconcilation avec Dieu. En jeûnant nous nous humilions devant Dieu. Ce jour saint symbolise ceux qui ont été appelés par Dieu et acceptent ce qu’Il attend d’eux au cours de cette vie. Il révèle le sort qui sera réservé à Satan et ses démons. Après le retour du Christ, nos péchés seront placés sur Satan qui en est le responsable principal (Lévitique 23:27-32; Actes 27:9).
• La Fête des Tabernacles est célébrée pendant sept jours en assistant à l’un des sites universels désignés par l’Église. Cette période symbolise le règne du Christ pendant mille ans, ensemble avec Ses saints immortels, lorsque Satan sera lié et le monde entier vivra sous le gouvernement divin (Lévitique 23:33-35; Jean 7:2-8, 10-14; Daniel 7:27; Apocalypse 20:4).
• Le Dernier Grand Jour suit immédiatement la Fête des Tabernacles. Ce jour symbolise une période de cent ans appelée ” le jugement du grand trône
  blanc “. Tous les gens qui ont vécu sans jamais appeler par Dieu dans cette vie auront l’occasion d’accepter Christ comme leur Sauveur personnel (Lévitique 23:36; Jean 7:37; Apocalypse 20:11-12). À la fin de cette période, il y aura un jugement où tous les gens qui ont vécu et qui ont refusé d’accepter Christ comme leur Sauveur personnel, seront condamnés finalement à la mort éternelle et détruits dans l’étang de feu (Apocalypse 20:13-15).
• Nous croyons que les viandes désignees impures dans la Bible ne doivent pas être consommées (Lévitique 11:1-47; Deutéronome 14:3-20; Actes 10:1-21, 28).
• Nous croyons que le devoir d’un chrétien à Dieu est d’une nature supérieure que celui d’un rapport humain (Actes 4:18-20; Actes 5:27-29). Conformément aux commandements et aux principes bibliques, nous ne participons à la politique (en particulier au vote et au service militaire) ni ne faisons partie du jury. Si le gouvernement nous exige à nous engager, nous refusons de prendre partir à une situation qui violerait l’esprit du sixième commandement contre le meurtre.
• Nous ne croyons pas de faire du prosélytisme. Nous n’évangelisons pas au coin ou de porte à porte. Nous faisons partie des projets dans un effort de donner gratuitement à tous les gens sans regard à leur race, nationalité ou affiliation religieuse. Nous croyons dans la voie divine en subvenant aux besoins des pauvres et des nécessiteux grâce aux dîmes et aux contributions volontiers.
• Nous croyons que nous devons être soumis au gouvernement et aux lois (Romains 13:1-5; 1 Pierre 2:13-17) et que nous devons payer les impôts (Matthieu 22:17-21; Marc 12:14-17; Romains 13:6-7). Nous devons prier pour les dirigeants du gouvernement (1 Timothée 2:1-3) et les honorer (1 Pierre 2:17; Romains 13:7).

par M. René Messier

Ce pourrait sembler comme une simple question pour demander aux personnes qui prétendent être chrétiens. Cependant, il paraît par ce qui se passait aux États-Unis, au Canada, et d’autres pays autour de monde, que le concept du péché ou la compréhension de ce qu’il est, manque totalement.

À ceux qui connaissent bien la Bible, notre réponse serait, « le péché est la transgression de la loi, » ou – comme il est traduit dans la version de NKJ – « Le péché est le manque de respect envers la loi » (1 Jean 3:4).

La prochaine question logique serait, à quelle loi est-ce que Jean se rapporte? Nous comprenons qu’il parle des Dix Commandements, aussi bien que les nombreux principes ou injonctions bibliques donnés par Dieu et le Christ qui expliquent et grossissent les Dix Commandements. Par exemple, Proverbes 6:16-19 énumère les choses que Dieu déteste. Un regard fier est un d’eux. Si Dieu déteste un regard fier, on doit conclure que la fierté est le péché, pourtant la fierté n’est pas énumérée en tant qu’un des Dix Commandements. J’emploie cela pour illustrer que le péché dépasse les bornes littérales des Dix Commandements.
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Un autre exemple est 1 Jean 5:17 : « Toute iniquité est un péché […] » Récemment, les mariages de même sexe ont été légalisés en certaines provinces canadiennes. La Bible indique que telle comportement est abominable. Nous savons des cultures “non-chrétiennes,” n’ayant aucune connaissance de la Bible, qui ne permettent pas ce genre d’attitude ou d’union avoir lieu. Certains chrétiens prétendus qui approuvent telle conduite pourraient apprendre une leçon des gens qu’ils les mépriseraient en tant que “païens.” Romains 2:14-16 nous donnent un avertissement intéressant à cet égard.

Romains 1:26-32 indiquent comment Dieu abhorre et hait les relations homosexuelles, les condamnant dans Sa Parole. Ce passage prouve également que ceux qui font ou approuvent telle comportement ne sont pas innocents dans Sa vue. C’est une vraie description de notre époque.

Un autre incident récent, illustrant le monde qui est plein de péché dans lequel nous vivons, implique une grande dénomination dans une église américaine nommant quelqu’un à la charge de l’évêque qui est connu pour être ouvertement homosexuel.

Qu’est-ce que la Bible indique au sujet de la charge d’un ministre? 1 Timothée 3:1-7 énoncent qu’un ministre doit être irréprochable, mari d’une seul femme, réglé dans sa conduite pour citer simplement quelques conditions.

Pour nommer un homme ouvertement gay comme évêque tourne la Parole de Dieu et Dieu Lui-même en dérision. Dans Apocalypse 21:8, Dieu nous donne une liste de ceux qui ne seront pas dans son royaume. Un des catégories des personnes énumérées inclut ceux décrivent comme sexuellement immoraux. À moins que ceux qui aient les relations immoraux se repentent et se rendent compte de la gravité de leur mode de vie et leurs façons, ils ne seront pas dans le royaume de Dieu.

Frères, nous savons ce qu’est le péché. Nous ne sommes ni trompés ni ignorants de ce qui est le péché ou comment Dieu regarde le péché, savant que Dieu hait absolument le péché, néanmoins Il aime le pécheur. Il est évident que les leçons de pécher et du ravage qu’il produit doivent être appris encore par les nations de ce monde. Ceux qui s’efforcent d’obéir Dieu et de surmonter le péché peuvent être encouragés, cependant, par ce que Dieu nous dit dans Apocalypse 21:7 « Celui qui vaincra [le péché] héritera ces choses; je serai son Dieu, et il sera mon fils. »

par M. J. Edwin Pope 

On m’a récemment posé la question, “Comment puis-je savoir si j’ai l’Esprit de Dieu?” Avec toutes les organisations qui proclament la fidélité à Jésus-Christ de par le monde de nos jours, qui suivent pourtant des doctrines divergentes, comment quelqu’un peut-il être sûr qu’il a l’Esprit de Dieu pendant qu’il s’adonne à ses activités de la vie quotidienne? En examinant la Parole de Dieu nous trouvons un certain nombre d’Écritures qui nous éclairent sur ces questions.

Premièrement, nous devrions examiner quelques passages importants qui se rapportent à la connaissance de la vérité divine. Il est certain que la compréhension de la connaissance de la vraie voie divine est cruciale pour répondre à cette question.

Nous lisons dans Proverbes 2:6 : « Car l’Éternel donne la sagesse; De sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence. » Et dans Proverbes 8:10-11, « Préférez mes instructions à l’argent, Et la science à l’or le plus précieux; Car la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix. »

Proverbes 22:17, 19 nous dit : « Prête l’oreille, et écoute les paroles des sages; Applique ton coeur à ma science […] Afin que ta confiance repose sur l’Éternel […] » Également, dans 2 Pierre 3:18, « Mais croissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ […] »

Ceux qui reçoivent la connaissance peuvent pourtant avoir de gros problèmes, s’ils ne sont pas fidèles à celle-ci.

Dans 1 Corinthiens 8:1-2 nous lisons que, « […] La connaissance enfle, mais la charité édifie. Si quelqu’un croit savoir quelque chose, il n’a pas encore connu comme il faut connaître. » Et 1 Corinthiens 13:2 nous dit : « Et quand j’aurais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j’aurais même toute la foi jusqu’à transporter des montagnes, si je n’ai pas la charité, je ne suis rien. »

Ainsi nous voyons, que la connaissance de ce qu’est l’amour, est également cruciale à notre compréhension de cette question. Paul parle du sujet crucial de l’amour sous l’inspiration de l’Esprit de Dieu dans plusieurs passages. Examinons-en quelques-uns.

Romains 5:5 : « Or, l’espérance ne trompe point, parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos coeurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. » Et 2 Jean 1:6 : « Et l’amour consiste à marcher selon ses commandements. C’est là le commandement dans lequel vous devez marcher, comme vous l’avez appris dès le commencement. » Nous pratiquons l’amour dans nos vies en marchant dans la voie de Dieu!

Pouvons-nous comprendre comment toutes ces choses sont liées alors que Dieu nous révèle la vérité de Sa voie? Il y a plusieurs ingrédients principaux. La connaissance, l’obéissance, l’amour, et la fidélité – chacun d’eux a son rôle dans cette voie à laquelle nous avons été appelés, et chacun se rapporte à cette question.

Ainsi, le fait d’avoir reçu la connaissance ne semble pas être le facteur déterminant. La connaissance ne garantit pas que nous aurons l’Esprit de Dieu. Une chose importante au sujet de la connaissance c’est qu’avec elle vient avec la compréhension de ce que Dieu attend de nous alors que nous avançons. La compréhension de la vérité de la loi Divine nous donne, par exemple, la compréhension de ce qu’est le péché (lisez Romains 3:20).

Nous lisons dans Hébreux 10:26 : « Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés. » Il devient donc crucial, une fois que nous comprenons cela, d’être zélés en obéissant à la loi de Dieu de notre mieux, avec l’aide de l’Esprit de Dieu qui est en nous.

Lorsque nous regardons dans la Bible les principaux exemples des hommes justes dont les vies ont plu à Dieu, nous voyons que tous les facteurs que nous venons de mentionner sont importants. Mais l’obéissance ressort comme étant, peut-être, l’une des plus importantes caractéristiques que Dieu considère lorsqu’il donne Son Esprit à ceux qui le lui demandent. Examinons quelques-uns de ces exemples.

L’exemple de Jésus-Christ, naturellement, les surpasse tous. Lorsque nous comparons la vie d’Adam et celle de Jésus-Christ, toutes les deux reflètent la manière dont ces deux hommes ont vécus en respectant la loi Divine, Paul déclare, dans Romains 5:19 : « Car, comme par la désobéissance d’un seul homme beaucoup ont été rendus pécheurs, de même par l’obéissance d’un seul beaucoup seront rendus justes. » Et Paul nous dit dans Hébreux 5:8-9 : « a appris, bien qu’il fût Fils, l’obéissance par les choses qu’il a souffertes, et qui, après avoir été élevé à la perfection, est devenu pour tous ceux qui lui obéissent l’auteur d’un salut éternel. »

Le Christ a obéi à Dieu de façon parfaite. Vous et moi, nous devons arriver au même point, finalement. C’est notre but dans cette vie! Et lorsque nous obéissons à Dieu, et lui demandons plus de Son Esprit, Il ne nous le refusera pas. Jésus a fait référence à une bénédiction très spéciale que nous recevons dans Luc 11:13 : « Si donc, méchants comme vous l’êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint Esprit à ceux qui le lui demandent. »

Naturellement, Dieu a vu très tôt que l’homme, avec sa nature humaine, ne pourrait pas Lui obéir. Adam avait rejeté l’accès à l’Esprit de Dieu et à Sa loi dès le commencement, lorsqu’il a succombé à l’influence de Satan, le prince actuel de cet univers (Éphésiens 2:2).

Dieu a vu qu’il faudrait que Son esprit travaille avec l’esprit humain pour qu’il y ait un espoir de permettre à l’humanité de vaincre les ruses du diable ainsi sa propre nature humaine. En tenant compte des inclinations de l’homme, Dieu a déclaré dans Genèse 6:3 : « […] Mon esprit ne restera pas à toujours dans l’homme, car l’homme n’est que chair, et ses jours seront de cent vingt
ans. »

Dieu avait compris le coeur de l’homme lorsqu’il a fait état de la situation dans Genèse 6:5-7 : « L’Éternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur coeur se portaient chaque jour uniquement vers le mal. L’Éternel se repentit d’avoir fait l’homme sur la terre, et il fut affligé en son coeur. Et l’Éternel dit: J’exterminerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé, depuis l’homme jusqu’au bétail, aux reptiles, et aux oiseaux du ciel; car je me repens de les avoir faits. »

Cependant, Dieu a vu un bon coeur dans Noé. Genèse 6:8-9 : « Mais Noé trouva grâce aux yeux de l’Éternel. Voici la postérité de Noé. Noé était un homme juste et intègre dans son temps; Noé marchait avec Dieu. » Nous trouvons la clef ici au verset 9. Noé marchait avec Dieu! Noé obéissait à Dieu! Noé était mené par l’Esprit de Dieu!

Abraham, que Dieu a béni énormément en lui donnant Son Esprit à cause de son obéissance en lui, est un autre exemple important.

En parlant à Abraham dans Genèse 22:18, Dieu a déclaré : « Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité, parce que tu as obéi à ma voix. » Dans Hébreux 11:8, Dieu a révélé que : « C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. » Abraham a obei à Dieu d’abord – et a posé les questions plus tard! Nous devons apprendre à faire de même.

Nous savons qu’Isaac et Jacob ont suivi les traces de leur père, Abraham, et qu’ils étaient eux aussi obéissant à Dieu. En parlant d’Isaac, pendant que Dieu le bénissait, Il lui a rappelé qu’il recevait ces bénédictions « parce qu’Abraham a obéi à ma voix, et qu’il a observé mes ordres, mes commandements, mes statuts et mes lois » (Genèse 26:5).

Naturellement, Joseph est un exemple important d’une personne qui, à la cour de Pharaon, marchait dans la voie de Dieu. Remarquez ce que Dieu a inspiré à Pharaon de voir en cet homme, Joseph. Nous lisons dans Genèse 41:38 : « Et Pharaon dit à ses serviteurs: Trouverions-nous un homme comme celui-ci, ayant en lui l’esprit de Dieu? » Ce n’était pas un fait habituel à cette époque, tout comme ça ne l’est pas de nos jours.

Et les enfants d’Israël, pour la plupart, n’ont pas réussi à suivre les traces de leurs “pères” – Abraham, Isaac et Jacob. Comme le peuple de Dieu, Israël avait promis à Dieu de suivre toutes Ses voies (Exode 24:3) Mais nous voyons dans notre étude sur ce peuple qu’il a échoué dans cette tentative. Notez Ésaïe 42:24 : « Qui a livré Jacob au pillage, Et Israël aux pillards? N’est-ce pas l’Éternel? Nous avons péché contre lui. Ils n’ont point voulu marcher dans ses voies, Et ils n’ont point écouté sa loi. »

Nous voyons encore, que c’est la désobéissance à Dieu et à Ses voies qui les a fait échouer dans leur relation avec Dieu. Donc, Il n’a donné Son Esprit qu’à quelques-uns d’Israël; ceux qui avaient appris l’obéissance – Moïse, Josué, Caleb (spécifiquement) et quelques autres qui ont appris à obéir Dieu à leur époque.

Pendant le temps que Saül a obéi et qu’il est resté fidèle à Dieu, Dieu l’a rempli de Son Esprit. Notez, 1 Samuel 10:6-11 : « L’esprit de l’Éternel te saisira, tu prophétiseras avec eux, et tu seras changé en un autre homme. Lorsque ces signes auront eu pour toi leur accomplissement, fais ce que tu trouveras à faire, car Dieu est avec toi. Puis tu descendras avant moi à Guilgal; et voici, je descendrai vers toi, pour offrir des holocaustes et des sacrifices d’actions de grâces. Tu attendras sept jours, jusqu’à ce que j’arrive auprès de toi et que je te dise ce que tu dois faire. Dès que Saül eut tourné le dos pour se séparer de Samuel, Dieu lui donna un autre coeur, et tous ces signes s’accomplirent le même jour. Lorsqu’ils arrivèrent à Guibea, voici, une troupe de prophètes vint à sa rencontre. L’esprit de Dieu le saisit, et il prophétisa au milieu d’eux. Tous ceux qui l’avaient connu auparavant virent qu’il prophétisait avec les prophètes, et l’on se disait l’un à l’autre dans le peuple: Qu’est-il arrivé au fils de Kis? Saül est-il aussi parmi les prophètes? »

De manière semblable, David, grâce à Son obéissance à Dieu, a reçu l’Esprit de Dieu. Nous lisons dans 1 Samuel 16:13 : « Samuel prit la corne d’huile, et l’oignit au milieu de ses frères. L’esprit de l’Éternel saisit David, à partir de ce jour et dans la suite […] »

Cependant, Dieu a retiré Son Esprit de Saül lorsqu’il a cessé de Lui obéir. « Alors Saül dit à Samuel: J’ai péché, car j’ai transgressé l’ordre de l’Éternel, et je n’ai pas obéi à tes paroles; je craignais le peuple, et j’ai écouté sa voix. Maintenant, je te prie, pardonne mon péché, reviens avec moi, et je me prosternerai devant l’Éternel. Samuel dit à Saül: Je ne retournerai point avec toi; car tu as rejeté la parole de l’Éternel, et l’Éternel te rejette, afin que tu ne sois plus roi sur Israël » (1 Samuel 15:24-26).

Et dans 1 Samuel 16:14 nous lisons : « L’esprit de l’Éternel se retira de Saül […] »

Lorsque David a péché contre Dieu dans l’incident avec Bath-Chéba et Urie, David s’est repenti amèrement et a demandé à Dieu qu’Il ne lui retire pas Son Esprit. La prière du repentir de David est écrite dans Psaume 51. Dieu a entendu cette prière et ne lui a pas retiré Son Esprit, bien que Dieu n’ait pas permis que le fils issu de cette union vive; et David n’a pas pu bâtir le Temple qu’il désirait construire comme un monument dédié à Dieu.

Nous pouvons voir à l’aide de ces exemples que Dieu bénit ceux qui lui sont fidèles dans leur obéissance, et qu’Il donne davantage de Son Esprit à ceux qui persévèrent dans la foi.

Pierre nous rappelle par l’intermédiaire de l’inspiration et de l’Esprit divins, « Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre coeur, puisque vous avez été régénérés [engendrés], non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. Car Toute chair est comme l’herbe, Et toute sa gloire comme la fleur de l’herbe. L’herbe sèche, et la fleur tombe; Mais la parole du Seigneur demeure éternellement […] » (1 Pierre 1: 22-25).

Voici les paroles que nous avons reçues, frères. Et comme Pierre nous dit dans le chapitre 2 de sa première épître : « Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, vous qui autrefois n’étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde » (1 Pierre 2: 9-10).

Nous pouvons voir la présence de l’Esprit de Dieu dans nos vies lors de nos conversations avec les personnes qui nous entourent, et même dans les pensées qui nous viennent à l’esprit. Le fruit de l’Esprit de Dieu est clairement décrit dans Galates 5:22-23; tandis qu’en revanche, les oeuvres de la chair sont décrites dans Galates 5:19-21. Si nous avons des problèmes à pratiquer les fruits de l’esprit et/ou à éliminer les oeuvres de la chair dans nos vies, nous devons demander à Dieu davantage de Son Esprit pour nous aider à accomplir nos buts.

Oui, Dieu nous a appelé, frères. Il nous a donné Son Esprit. Et maintenant il est de notre responsabilité, individuelle, de nous assurer que nous resterons agréables aux yeux de notre Dieu; que nous lui restons fidèles et que nous persévèrerons dans Sa Voie par la puissance de Son Esprit, qui est en nous, de sorte qu’Il ne nous le retire jamais!

par M. Norbert Link

De temps en temps, nous recevons des lettres ou des courriels de lecteurs, nous faisant part de leur surprise lorsqu’ils se rendrent compte de là où ils en sont dans leur vie spirituelle. Nous pouvons lire dans un de ces messages, «Il paraît que j’ai été ou que je suis Laodicéen et personne ne peut deviner comment j’en suis arrivé là. J’avais cru bien faire en étudiant la Bible et en priant etc., pourtant, depuis que j’ai quitté l’Église Universelle de Dieu, j’ai fait fausse route quelque part en chemin.»

Rien n’est malheureusement plus vrai pour beaucoup de personnes qui ont été obligées de quitter l’apostasie qui s’est produite dans l’église après le décès de M. Armstrong. Beaucoup de personnes qui ont quitté l’Église Universelle de Dieu ne savaient pas où aller. Elles se sont trouvés dans la situation décrite par Jésus dans Matthieu 9:36, «Voyant la foule, il fut ému de compassion pour elle, parce qu’elle était languissante et abattue, comme des brebis qui n’ont point de berger.»

Certains ne sont allés nulle part. Ils ont décidé de rester à la maison et d’avoir leurs propres services privés – sans la présence d’un ministre ordonné et fidèle. Il y a cependant un danger d’agir de cette façon. Paul nous dit dans Éphésiens 4:11-16 que le Christ a donné à Son Église des ministres pour nourrir et édifier Son troupeau, afin que «nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine.»

Les frères ont besoin des ministres du Christ. On peut lire dans Romains 10:14-16 que nous ne pouvons pas entendre «s’il n’y a personne qui prêche.» On nous dit également, que Dieu doit envoyer ce «prédicateur.» Nous sommes encouragés à «éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes [ou prédicateurs] sont venus dans le monde» (1 Jean 4:1).

Donc, nous devons aller «quelque part.» La question reste entière : «Où aller?»

Quelques frères ont décidé de suivre les ministres qui semblaient soutenir les enseignements de M. Armstrong. Quelques ministres ont prétendu qu’ils ne changeraient rien après le décès de M. Armstrong. Cette déclaration s’est avérée fausse dans beaucoup de cas, lorsque l’on regarde leurs doctrines et leurs pratiques. Cependant, une telle prétention ne tient pas compte du fait que nous devons croître «dans la connaissance de Jésus-Christ» (2 Pierre 3:18 et lisez Éphésiens 4:13). Lorsque la BIBLE nous montre que nous devrions modifier certains enseignements ou compréhensions, afin de suivre plus parfaitement la voie Divine, nous avons l’obligation de le faire. Autrement, nous plaçons un homme devant Dieu, ce que nous ne devrions jamais faire. En même temps, un de ces “chefs” prétend – bien à tort – qu’il ne changera rien de ce que M. Armstrong avait enseigné, alors qu’il se donne des titres qui appartiennent exclusivement à Dieu le Père et à Jésus-Christ, tel que «ce Prophète» ou «le Législateur.»

D’autre part, ce doit être la BIBLE – la parole de Dieu – qui nous convainc du besoin de croître dans la connaissance du Christ. Bien trop souvent, des ministres et des frères changent leur compréhension de la vérité divine à cause de certaines opinions qu’ils ont développées dans leur esprit, basées sur leurs propres recherches historiques et documentaires.

La compréhension de la prophétie est un exemple clé. Beaucoup de personnes proposent d’autres concepts prophétiques, les appelant « spéculations », mais les enseignant, néanmoins, comme la vérité et la nouvelle compréhension. Dans presque tous les cas, leur compréhension est basée sur le raisonnement humain et sur une vue limitée des circonstances actuelles et des conditions mondiales, mais pas sur les prophéties bibliques claires (lisez 2 Pierre 1:19-21). La parole de Dieu nous indique cependant, «Enveloppe cet oracle, scelle cette révélation, parmi mes disciples. . . À la loi et au TÉMOIGNAGE! Si l’on ne parle pas ainsi, Il n’y aura point d’aurore pour le peuple.» (Ésaïe 8:16, 20). Apocalypse 19:10 déclare que «le TÉMOIGNAGE de Jésus est l’esprit de la prophétie.» Il est également écrit, dans Jérémie 6:16-17: «Ainsi parle l’Éternel: Placez-vous sur les chemins, regardez, Et demandez quels sont les anciens sentiers, Quelle est la bonne voie; marchez-y, Et vous trouverez le repos de vos âmes! Mais ils répondent: Nous n’y marcherons pas. J’ai suscité pour vous des sentinelles: J’ai mis près de vous des sentinelles: Soyez attentifs au son de la trompette! Mais ils répondent: Nous n’y serons pas attentifs.»

À nouveau, nous reposons la question: «Où aller?» Certains ont décidé de suivre les ministres qui ont été expulsés de l’Église par M. Armstrong à cause de leurs attitudes rebelles, ou parce qu’ils prêchaient des hérésies, et qui n’ont présenté aucun signe de repentir. Dans certains cas, ils ont plutôt justifié leur conduite, prétendant qu’ils avaient raison, et que M. Armstrong avait tort. Une attitude rebelle est contagieuse. Elle affecte les autres. La Bible nous avertit, «Éloigne de toi, après un premier et un second avertissement, celui qui provoque des divisions, sachant qu’un homme de cette espèce est perverti, et qu’il pèche, en se condamnant lui-même» (Tite 3:10-11).

D’autres personnes ont décidé de rejoindre une grosse organisation [en comparaison d’autres groupes] qui offre beaucoup d’activités sociales pour ses membres. Ils ne se sont peut-être pas rendus compte que les ministres qui prêchaient activement dans ce groupe qui avait fait des compromis avec la vérité de Dieu, avaient prêché de faux enseignements, et avaient donc mal nourri le troupeau alors qu’ils étaient dans l’Église Universelle de Dieu. Certains de ces ministres ont expulsé de l’Église universelle de Dieu les frères qui essayaient de défendre la vérité. Très peu de ces ministres ont fait ouvertement et publiquement des excuses pour leur mauvaise conduite. Très peu d’entre eux ont avoué publiquement qu’ils s’étaient repentis de leur mauvaises compréhension et de leurs faux enseignements bibliques, qu’il avaient fait marche arrière, et qu’ils étaient maintenant profondément attachés à la «foi qui a été transmise aux saints une fois par toutes.» (Jude 3).

Certains ont suivi les ministres qui se prétendaient serviteurs du Christ ou «les serviteurs oints de Dieu,» et ont appris plus tard que M. Armstrong avait fermement déclaré, pour diverses raisons, y compris pour des raisons personnelles, que ces hommes ne devraient jamais diriger l’église. Dans certains cas, on a appris que M. Armstrong avait l’impression que ces ministres n’étaient même pas convertis.

Nous reposons la question: «Où aller?» Certains ont entrepris une campagne, demandant aux membres de leur groupe de contacter plusieurs de «nos anciens frères» pour les encourager à retourner à la vérité, supposément vers leur groupe. Nous, dans l’Église de l’Éternel Dieu et dans nos organisations affiliées, ne faisons pas cela. Nous prions Dieu pour qu’Il fasse « briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu.» (2 Corinthiens 4:4).

Rappelons-nous, dans ce même passage, que «nous ne nous prêchons pas nous-mêmes; c’est Jésus Christ le Seigneur que nous prêchons, et nous nous disons vos serviteurs à cause de Jésus.6 Car c’est le Dieu qui a dit: La lumière brillera du sein des ténèbres! Qui a fait briller la lumière dans nos coeurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ» (versets 5 et 6).

Le ministère dans l’Église de l’Éternel Dieu et ses affiliations ne sont pas ici pour nous commander (2 Corinthiens 10:17-18: «Que celui qui se glorifie se glorifie dans le Seigneur. Car ce n’est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, c’est celui que le Seigneur recommande.»). Nous sommes ici pour aider, et nous sommes heureux de répondre à toutes les questions. Nous ne contacterons pas directement nos «anciens frères», pour essayer de les «convaincre» de se joindre à nous. Nos brochures et nos sermons sont librement accessibles à chacun, par l’intermédiaire de notre site Web ou sur demande. Cependant, nous croyons que nous devons laisser le soin à Dieu de persuader n’importe qui de nous contacter. C’est Dieu qui a permis que les brebis soient dispersées par leurs bergers, et c’est Dieu qui les rassemblera à nouveau (Jérémie 23:1-4).

Nous croyons que Dieu doit appeler, et que Dieu mènera son peuple à l’endroit où Il veut qu’il soit – quel qu’il soit et où qu’il puisse être. Le Christ a dit, «En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui n’entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui y monte par ailleurs, est un voleur et un brigand [Ceci s’appliquerait également à aux «chefs» auto-proclamés, qui écrivent des livres et qui disséminent leurs faux enseignements, qui n’ont jamais été ordonnés bibliquement ministre.] Mais celui qui entre par la porte est le berger des brebis. Le portier lui ouvre, et les brebis entendent sa voix, il appelle par leur nom les brebis qui lui appartiennent, et ils les conduit dehors. Lorsqu’il a fait sortir toutes ses brebis, il marche devant elles; et les brebis le suivent, parce qu’elles connaissent sa voix. Elles ne suivront pas un étranger; mais elles fuiront loin de lui, parce qu’elles ne connaissent pas la voix des étrangers» (Jean 10:1-5).

Alors, «où aller?» Pour répondre à ceci, nous devons nous examiner nous-même. Où en sommes-nous maintenant, personnellement? Nous devons nous examiner pour savoir si nous sommes dans la foi (2 Corinthiens 13:5). Si nous trouvons qu’ il nous manque quelque chose, nous devons redevenir zélés pour la vérité et nous devons nous repentir (Apocalypse 3:19; lisez aussi, Apocalypse 2:4-5 et 2:14-16 et 2:20-21 et 3:1-3). En même temps, nous devons prier Dieu pour qu’Il nous montre où aller. Nous sommes convaincus que Dieu nous montrera clairement, à la lumière de ce qui est écrit dans Matthieu 7:20, où aller, si nous voulons vraiment le savoir.

Nous reposons la question: «Où aller?» Pour la réponse, nous devons comprendre d’abord, «Où sommes-nous à présent?»